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FUJI(富士自転車)の歴史は、1899年、岡崎久次郎が日米商店を創業したことに始まります。初めは電灯類などの米国商品の輸入販売を主としていましたが、1906年からはイギリスのラーヂブランド自転車の輸入販売を開始し、1928年には商標をラーヂから富士に改称しました。これがFUJIブランドの始まりです。1930年代には実用車「覇王号」で生産台数を飛躍的に増やし、戦後はレースバイクの開発にも力を入れ、1951年には日米富士自転車株式会社として、国内外のレースで活躍する一方で、団塊の世代の青春を彩った「富士フラッシャーシリーズ」などのヒット商品を生み出しました。
1970年代に入ると、FUJIは本格的に海外市場に進出し、特にアメリカでロードレーサーの人気が高まり、アメリカのサイクリングシーンの黎明期を牽引しました。1980年代には、Shimano Dura Aceを装着した最初のメーカーとして、アメリカでの成功を確立しました。
21世紀に入ると、FUJIは海外資本となり、競技用バイクの推進にさらに力を入れ、国際的なレースでの活躍をサポートしました。特に、2004年にはFUJIのフルカーボンバイクでJudith Arndtがワールドチャンピオンになりました。また、2009年にはチームFUJI-SERVETTOのサポートを開始し、グランツールへの挑戦を本格化させました。
2010年代に入ると、FUJIは「SST」や「Altamira」などのロードモデルをリリースし、メジャーブランドの仲間入りを果たしました。また、日本限定モデルの開発にも着手し、Featherやクロスバイクなどの人気モデルをリリースし、ストリートシーンにも影響を与えました。
FUJIは、2012年からカスタムバイクコンテスト「FUJISM AWARD」やカラーオーダーサービス「FUJI REMIX」をスタートさせるなど、ユーザーの個性に合わせた自転車の提供にも力を入れています。
2014年にはサポートチームNetApp-ENDURAと共にツール・ド・フランスに出場し、新たな挑戦を続けています。FUJIの歴史は、100年以上にわたる革新と情熱の歴史であり、これからも自転車文化の発展に貢献していくことでしょう。
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